Zet de kerststal toch in je hart

Kerstmis, feest van licht, warmte en verbondenheid in een vaak kille gewelddadige wereld. Maar wat is de kern ervan? God als mens geboren, een mens die de Christus zal worden. Waar de mens leeft en optreedt, moet het voor iedereen duidelijk worden dat God er heersen zal,

dat hier het Rijk Gods begint. Opdat dit zou kunnen, moeten we het goddelijke leven kunnen vieren. Herkenbaar.

Ik moet denken aan de kerstkribbe in Brabantse stijl met een watten sneeuwdeken op het dak. Ook de dennenboom met de glinsterende lichtjes en de breekglazen ballen hoort erbij, zodat het historisch inbreken van God in de wereld ook ons gevoelsleven zou binnenkomen. Als de geloofsboodschap ons hele leven zou aanspreken en zou kunnen aansteken, mag ze ook onze gevoelssnaar strijken. Daarom geen feest zonder aankleding, geen christelijk feest zonder strik omheen. Dat moet zelfs, vind ik. Ook zintuiglijk moeten we vervoerd/verrast/verrukt kunnen worden door het goddelijke verhaal. Wie alle versiering van de muren haalt, maakt van zijn kamer een kaal en kil vertrek. Zoals het woord dan bijna wil zeggen, wil hij er zo snel mogelijk uit ‘vertrekken’.

Ook het huis van het geloof heeft decoratie nodig om voor ons mensen bewoonbaar te blijven. Romantiek hoort bij het kerstfeest, op voorwaarde dat het decor het verhaal niet verstopt en wij aan de lijst in verguldsel niet meer waarde hechten dan aan het schilderij in grisaille. Het ware kerstverhaal is een grisaille, dus alleen in zwart en wit: we moeten de betekenis inkleuren met het penseel van ons geloof. We hebben de neiging om God in een kastje te stoppen, meer bepaald in een vakje van onze keuze. Zodat we Hem een plaats kunnen geven die wij Hem toewijzen. Voor sommigen is God alleen de almachtige met de klemtoon op straf. Voor anderen is Hij uitsluitend de barmhartige met de klemtoon op goedkeuring. Zo wordt God een hanteerbaar begrip, een bruikbaar instrument in de huishouding van ons leven waarvan wij de baas blijven. Toch plaatsen gebeurtenissen in ons leven ons telkens weer voor het feit, dat God uit het huis wil breken dat wij voor Hem hebben gebouwd. In het Oude Testament lezen we het al. Koning David wil een tempel bouwen voor God. De profeet Nathan corrigeert: ‘Dat mag je wel doen, maar eigenlijk wil God groot worden in u.’ God wil niet in een hoekje gestopt worden ook al is dit hoekje ruim bemeten als een tempel of een kerk. Hij wil binnen raken in ons leven, ons daar aanraken.

We herdenken op Kerstmis Gods menswording in Jezus. We leggen Hem daarvoor het liefst in een huisje van onze fantasie: een armoedig en lieftallig stalletje. Maar Hij wil meer zijn dan tot romantiek hertaalde geschiedenis. Hij heeft ook een boodschap voor ons. God wil steeds weer mens worden in ons leven, méér God worden in ons mens-zijn. Die boodschap van Kerstmis kan beangstigend zijn. Schrokken ook de herders niet? De engel zei wel: ‘Vrees niet! Heden is u een Redder geboren.’ Maar hij maakte de schrik hiermee misschien nog groter want wie ‘Redder’ hoort begrijpt dat hij gered moet worden. Daar zou je toch van schrikken?

De Redder is nabij, dat wil zeggen: Hij wil ook voor ons geboren worden. Niet alleen in de romantiek van een sneeuw bestoven kerstkribbe met waxinelichtjes ervoor. Maar ook in de barre armoede van ons hart. In dat hart van ons sluiten ook vaak vensters noch deuren. Dat hart van ons staat ook meestal op de tocht. Het is soms niet veel schoner dan een stal. Het is echter wel daar waar God geboren wil worden. God is er niet voor het comfort van een met cultuur behangen geest, maar voor het geluk van een van eigenwaan ontledigd hart. Daar wil Hij leven brengen en groeikansen scheppen. ‘Het Woord is vlees geworden.’ Ook in ons leven wil Gods Woord ‘vlees’ worden, dit wil zeggen body krijgen, zichtbaar in onze daden.

Ook laten onze vrijwilligers door hun daden van geloof, hoop, liefde en creativiteit dat zien. Het wordt zeer gewaardeerd. Het werkzaam zijn uit geloof laat hen groeien en houdt onze geloofsgemeenschappen zo vitaal mogelijk. Veel dank daarvoor namens allen die onze kerken en de vieringen bezoeken, ook online, ook dank namens bestuur en pastoraal team.

Zalig Kerstfeest en een gezegend Nieuwjaar, namens bestuur en pastoraal team.

Omarm Jezus` boodschap en beleef de kerststal in je hart.

Hans de Vries, priester.